山东交通职业学院始建于1973年，其前身是昌潍地区交通局于1973年12月25日在寿光县城创建的昌潍地区交通技工学校。1981年，更名为潍坊地区交通技工学校。1982年10月，更名为山东省公路运输潍坊技工学校。1987年6月，设立山东省潍坊汽车运输学校，与山东省公路运输潍坊技工学校合署办公，隶属山东省交通厅。1989年6月，更名为山东省潍坊交通学校，9月，更名为山东省潍坊交通技工学校。2000年5月，更名为山东省交通工程学校。2002年7月，改建为山东交通职业学院。2013年12月，原山东省交通运输学校整体并入。
学校实行山东省交通运输厅与教育厅双重领导、以山东省交通运输厅为主的管理体制。40多年来，坚持“立足交通行业、服务区域经济、紧密融合企业、培养技术技能人才”的办学定位和“校企融通、全程合作”的办学模式，不断加强内涵建设，提高教育教学质量，办学水平显著提高，综合实力大大增强，走在了全省高职院校的前列。学校是国家级优质校、交通运输部高职教育示范院校、山东省首批技能型特色名校、省级文明单位、山东省普通高校毕业生就业工作先进集体、教育部首批现代学徒制试点院校、全国定向培养海军士官试点院校、山东省“3+2”对口贯通分段培养本科生试点院校、山东省首批混合所有制改革试点院校、山东省首批内部质量保证体系诊改试点院校。
学校在潍坊市和泰安市两地办学，占地1700余亩，环境幽雅，交通便利，各类教学设施齐全，教学条件优越。学校全日制在校生13000余人，教职工800余人，全国黄炎培职业教育杰出教师1人，全国交通运输职业教育教学名师1人，全国交通运输行业优秀思想政治工作者1人，全国交通职业教育专业带头人3人，省级教学名师6人，“吴福—振华”交通教育优秀教师4人，省职业教育青年技能名师4人，省高校十大优秀教师1人。建成了省级教学团队5个，山东省黄大年式教师团队1个，山东省职业教育名师工作室3个。学校建筑面积48余万平方米，固定资产8.23余亿元，教学、科研仪器设备资产值2.29余亿元，图书118余万册。
学校实行院系两级管理，设有车辆工程系、公路与建筑系、管理与信息系、机电工程系、航海系、交通工程系、基础应用系、科学与人文部等教学机构，开设汽车运用与维修技术、道路桥梁工程技术、物流管理、航海技术、城市轨道交通运营管理、工业机器人技术等34个专业，形成了布局科学、优势明显、结构合理的专业体系，较为完整地覆盖了交通行业各领域对高素质技术技能人才的需求。目前，学校拥有中央财政支持建设的重点专业4个，教育部交通运输类示范专业3个，山东省特色专业7个，省级品牌专业群2个，中央财政重点支持的实训基地1个，交通运输部示范性实训基地1个。设有交通事故司法鉴定所、公路工程检测中心、物流研究所、交通工程实验中心等科研和技术服务机构。近年来，获得国家级教学成果奖2项，省级教学成果奖14项。
学校校园设施完善，彰显人性化服务理念。生态化、园林式的校园环境营造和谐向上、温馨优雅的人文环境和学习氛围；宽敞卫生、菜品丰富的学生餐厅保障了学生用餐需求；物品齐全、经济实惠的校园超市方便了学生们的休闲购物；学生公寓宽带方便快捷；标准化的塑胶田径运动场、篮球、排球、羽毛球、乒乓球活动中心等有能力满足学生体育运动各项要求；校园一卡通实现生活消费、学籍管理、身份识别、网上交费、在线学习等多种功能。
学校坚持开放办学的思路，与社会各界开展广泛合作。坚持走产教融合、校企合作、工学结合的办学路子，不断拓展校企合作范围，提升校企合作层次，先后与福田戴姆勒、德国宝马、上海大众、德国巴斯夫、保时捷、东风雪铁龙、东风日产、东风标致、福田重工、宅急送、山东路桥集团、山东高速、山东海事等国内外知名企业建立了紧密的校企合作关系，形成了“厂中校”、“校中厂”、“混合所有制”、“现代学徒制”、“订单培养”、“定向培养”、“合作技术开发”等稳定合作形式，与海军部队建立了“四路并进 育四有军人”的士官培养模式。在课程建设、教材编写、师资培养、员工培训、实习就业等领域进行广泛而又深入的合作。学校每年投资大量资金用于购置教学仪器设备，教学装备达到国内职业院校一流水平，为学生动手能力、创新能力、操作技能得到全面提高提供了强有力的硬件支撑。近年来，承办了全国职业院校技能大赛高职组“汽车营销”、“汽车检测与维修”赛项，学生在全国职业院校技能大赛中获得一等奖17项，二等奖21项，三等奖10项；在山东省职业院校技能大赛中，获得一等奖32项，二等奖22项，三等奖38项。
学校把就业工作作为重中之重来抓，成立了专门的就业机构，对各系实行毕业生就业责任制，大力实施校园招聘准入制度、毕业生再就业机制、毕业生就业直通车等四大保障工程，确保毕业生高质量就业。学校毕业生与就业岗位比一直保持在1:4以上，特色主干专业达1:7以上，有的超过1:10，连续四年就业率超过98%，被省政府授予“山东省普通高校毕业生就业工作先进集体”。
目前，学校正全面实施山东省优质高职院校建设工程，按照学校“一个目标，四个全面”的战略布局和“稳定规模、优化结构、提高质量、突出特色、塑造品牌、坚守底线”的总体要求，坚持“固本强基、重点突破、品牌引领”，以立德树人为根本，以服务发展为宗旨，以促进就业为导向，积极推进教育教学改革，努力创建办学特色鲜明、全国一流的高水平高职院校。
