学校的前身是由新西兰国际友人路易·艾黎于1942年创办的培黎工艺学校，1958年改建为甘肃省机械制造学校，1962年与煤炭、电力、轻工、重工和邮电5所中专合并组建为甘肃省工业学校，1974年更名为兰州工业学校。1989年改建为兰州工业高等专科学校。2012年，经教育部和甘肃省人民政府批准，改建为兰州工业学院。79年来，学校由工而立、因工而兴、以工为荣，逐渐形成工字当头、突出应用、服务地方与行业的办学格局。
学校现有兰州七里河校区、兰州新区校区两个校区，占地面积1784.18亩，建筑面积82.48万平方米，馆藏图书93.28万册，电子书籍96.41万册，教学仪器设备总值1.71亿元。
学校加强师资建设，拥有一支素质优良的师资队伍。现有教职工763人，专任教师521人，其中副高级以上职称263人，具有硕士及以上学位教师422人，高职称和高学历教师比例分别达50.48%和81%。现有“双师双能型”专任教师187人，占比35.89%。教师队伍中，涌现出了国家教学名师、国家教学团队、国家级创业导师、省领军人才、省师德标兵等一批优秀人才。
学校突出内涵建设，取得了较为丰硕的办学成果。现有普通全日制在校学生10792人。设有15个教学单位，34个本科专业，涵盖工学、经济学、管理学、文学、艺术学等5大学科门类。2012年以来，建有省级重点学科3个、省级特色专业1个、省级一流专业建设点8个、省级创新创业试点专业3个、省级实验教学示范中心5个；获甘肃省教学成果奖25项、教育部协同育人项目61项；国家级一流课程1门，省级一流课程、慕课、精品资源共享课等20门。
学校注重学生技能训练，积极推动创新创业教育。在全国大学生数学建模、全国大学生电子设计竞赛、全国大学生“挑战杯”竞赛、全国大学生英语竞赛、“下一代互联网技术创新大赛”等各类学科技能竞赛活动中，我校大学生获得国家级奖励263项、省级奖励824项。
学校立足办学定位，努力培养高素质应用型人才。建校以来，先后向社会输送各类人才9万余名，毕业生以“基础知识扎实、动手能力强、综合素质高、适应性好”的特点深受用人单位的普遍欢迎和社会各界的一致好评。本科毕业生初次就业率连续5年位居省属院校前列。
学校重视科学研究，科技创新和研究成果显著。获各类课题立项596项，其中国家自然科学基金项目15项，国家社科基金项目2项;省部级科技项目55项。建有省厅级科技平台12个，获甘肃省科技进步奖、省社会科学优秀成果奖等奖励109项，取得专利、软件著作权600余项。
学校坚持开放办学，积极开展国际交流与合作。与德国、乌克兰、瑞士、美国、加拿大等国家建立了良好的交流合作关系。积极开展在校生出国（境）交流、学习，加大骨干教师、教学管理人员赴国外大学培训的力度，鼓励支持教学科研人员更广泛地参加国际学术文化交流与合作。主动服务“一带一路”建设，加入“一带一路”高校战略联盟和中国-中东欧国家高校联合会，积极深化与联盟院校间的交流与合作。
多年以来，学校秉承“开物成务、启智求真”的校训，大力弘扬“坚韧顽强、质朴无私、包容创新、和谐奋进”的办学精神，在人才培养、科学研究、社会服务、党建与思想政治工作、精神文明建设等各方面取得了显著成绩。先后被教育部、中央文明委、团中央、中共甘肃省委等授予“全国职业教育先进单位”、“全国文明单位”、“省级文明单位标兵”、“省级文明校园”等多项荣誉称号。
学校将高举中国特色社会主义伟大旗帜，以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，全面贯彻党的教育方针，坚持社会主义办学方向，秉承“跟着工业干，围着企业转，质量求生存，转型促发展”的办学思路，落实立德树人根本任务，立足兰州、面向甘肃、辐射西部，主动服务区域产业发展需求，致力于建设特色鲜明、优势突出、区域内有重要影响的应用技术大学，培养高素质、重应用、善创新、强能力的应用型本科人才，为区域经济社会发展提供强有力的人才支持和智力服务。
